Date: Sun, 6 Mar 2016 17:50:06 +0100
From Elfie Schader
March 6, 2016
Refugees from closed borders - the Soest doctor Peter Schwidtal finds it "bitter and sad". He wants to help further improve the living conditions in Eritrea, "then people stay there." For his club Archemed can spend in 2016 for the first time more than one million euros.
For over 20 years Schwidtal traveling in the east African country to provide medical care there. At first he took ill children for operations to Germany. Since 2010, he has a different approach: With "ten confidants" he had then sat together and founded Archemed. The Soester organization wants to help locally. Children and expectant mothers are in Eritrea, in their home, get medical help. And that is sorely needed after 30 years of war with Ethiopia and 25 years of dictatorship. Eritrea is also called the "North Korea of Africa". From any country on the continent to escape so many people.
Schwidtal small with African girl-Archemed founder Schwidtal
Donkey for self-help
"People put themselves in such a miserable refugee boat and drown ultimately off Lampedusa. This need not be, the conditions can be changed on the spot," the 60-year-old doctor is convinced Soest. He wants to "never cease to work there" and thus play its part, that people stay in their home.
Since its inception, the Soest association has already created up some infrastructure and help themselves: Archemed operates four provincial hospitals, built pediatric cardiac surgery and neurosurgery and a surgical center for children. Every year from South Westphalia and other regions doctors, nurses, midwives and technicians fly to the country to continue the development. Thus, the medical knowledge spreading in the country, makes the Soest organization among others for the education of children specialists.
Small children in the Intensive Care Unit (ICU)
Help themselves has to do also with donkeys. Archemed buys in Eritrea ass and gives them to widows and orphans, so that thus can build a small existence. 300 euros will cost an animal. Funding for the donkey project from donors in the district of Soest. "It is not an anonymous donation, you can actually connect to it something that you find the lenders well," says Schwidtal.
Federal Government brought into the boat
Meanwhile, the association has 700 members. This year, on the donation account for the first time the number show up "1 million". The money comes from foundations, donors - and by the federal government. Not only do medical, but also do something for the environment in the country, this is the foundation of Peter Schwidtal. And so he traveled dozens of times to Berlin to convince politicians to engage in Eritrea after decades of "Ice Age" again.
Last December accompanied German Development Minister Gerd Müller from Soest doctor to Eritrea. Thereafter, the Minister was impressed by the help of the association and said financial support. For Peter Schwidtal a milestone: "With Berlin it will be possible to develop a life perspective for the people of Eritrea."
Von Elfie Schader
Seit über 20 Jahren reist Schwidtal in das ostafrikanische Land, um dort medizinische Hilfe zu leisten. Anfangs holte er kranke Kinder für Operationen nach Deutschland. Seit 2010 geht er einen anderen Weg: Mit "zehn Vertrauten" habe er damals zusammengesessen und Archemed gegründet. Die Soester Organisation will vor Ort helfen. Kinder und werdende Mütter sollen in Eritrea, in ihrer Heimat, medizinische Hilfe bekommen. Und die ist bitter nötig nach 30 Jahren Krieg mit Äthiopien und 25 Jahren Diktatur. Eritrea wird auch das "Nordkorea Afrikas" genannt. Aus keinem Land auf dem Kontinent fliehen so viele Menschen.
Esel für die Selbsthilfe
Archemed-Gründer Schwidtal
"Die Menschen setzen sich in so ein elendes Flüchtlingsboot und ertrinken letztlich vor Lampedusa. Das muss nicht sein, die Bedingungen kann man vor Ort ändern", ist der 60-jährige Soester Arzt überzeugt. Er will "nicht aufhören, dort zu arbeiten" und damit seinen Teil beitragen, dass die Menschen in ihrer Heimat bleiben.
Seit seiner Gründung hat der Soester Verein bereits etliches an Infrastruktur und Hilfe zur Selbsthilfe geschaffen: Archemed betreibt vier Provinzkliniken, baute Kinderherzchirurgie und Neurochirurgie sowie ein OP-Zentrum für Kinder auf. Jedes Jahr reisen aus Südwestfalen und anderen Regionen Ärzte, Schwestern, Hebammen und Techniker in das Land, um die Entwicklung weiter voranzutreiben. Damit sich das medizinische Wissen im Land ausbreitet, sorgt die Soester Organisation unter anderem für die Ausbildung von Kinderfachärzten.
Auf der Intensivstation
Hilfe zur Selbsthilfe hat aber auch mit Eseln zu tun. Archemed kauft in Eritrea Esel und schenkt sie Witwen und Waisen, damit die sich damit eine kleine Existenz aufbauen können. 300 Euro kostet ein Tier. Finanziert wird das Eselprojekt von Spendern aus dem Kreis Soest. "Es ist keine anonyme Spende, man kann konkret etwas damit verbinden, das finden die Geldgeber gut", sagt Schwidtal.
Bundesregierung ins Boot geholt
Mittlerweile zählt der Verein 700 Mitglieder. In diesem Jahr wird auf dem Spendenkonto erstmals die Zahl "1 Million" auftauchen. Das Geld kommt von Stiftungen, Spendern - und von der Bundesregierung. Nicht nur Medizinisches leisten, sondern auch etwas für die Rahmenbedingungen im Land tun, so lautet das Credo von Peter Schwidtal. Und so reiste er zig Mal nach Berlin, um Politiker zu überzeugen, sich in Eritrea nach jahrzehntelanger "Eiszeit" wieder zu engagieren.
Gruppenbild mit Minister
Vergangenen Dezember begleitete Bundesentwicklungsminister Gerd Müller den Soester Arzt nach Eritrea. Danach war der Minister von der Hilfe des Vereins beeindruckt und sagte finanzielle Unterstützung zu. Für Peter Schwidtal ein Meilenstein: "Mit Berlin wird es möglich sein, für die Menschen in Eritrea eine Lebensperspektive zu entwickeln."
Stand: 02.03.2016, 08:22